Ympäristökorvauksien projekti
Explorius panostaa oikeudenmukaiseen matkustukseen ja puhtaaseen ympäristöön. ja korvataksemme lentopäästöjen aiheuttamia haittoja, istutamme 50 puuta Afrikassa jokaista Explorius vaihto-oppilasta kohden. “Jali Mazingira”-projekti toteutetaan Luoteis-Tansaniassa ja sen nimi tarkoittaa swahiliksi “Ympäristön huolehtiminen”. Projektipäällikkö Maria Holmberg on asunut Tansaniassa kaikkiaan 33 vuotta. Matkajohtajamme Josef Alm on tavannut Kitwechembogen kylässä paikalliseen kyläläisen Amoksen, joka on yksi paikallisista osallistujista puuhankkeessa. Alla Josefin kertomus heidän tapaamisestaan.
“On aikainen aamu ja ajamme jeepillä Luoteis-Tansaniassa sijaitsevan Biharamulon lähettyvillä. Tie, jota ajamme on nähnyt parhaat päivänsä. Vihreiden kukkuloiden rinteet ovat jyrkkiä ja tie on paikoitellen täynnä suuria kiviä ja syviä halkeamia. Maria Holmberg, suomenruotsalainen projektipäällikkömme hidastaa vauhtia ja laittaa jeepin nelivedon päälle. Hän katsoo minua ja sanoo: “Tämä tässä on todellinen auto”. Naureskellen hän painaa kaasua ja rymistelemme kivien päältä.
Olemme matkalla Kitwchembogen pikkukylään, joka on yksi kolmesta kylästä, joissa Explore Tours yhdessä paikallisten kanssa istuttaa puita ja suojelevat jäljellä olevaa luonnonmetsää. Kylän nimi “Kitwechemboge” tarkoittaa heimojen kielellä puhvelin päätä. Aikanaan joukko metsästäjiä on saapunut alueelle ja ampuneet jättikokoisen puhvelin. Jäljelle jäi vain puhvelinpää. Kun kylänvanhimmat joitain vuosia myöhemmin sopivat tapaamispaikkaa, piti sieltä näkyä puhvelinpää - tästä siis kylän nimi. Ajamme kylän “keskustan” ohi - ruohokattoisen savimajan, josta voi ostaa virvoitusjuomia.
Kylän reunamilla tapaan Amoksen, iloisen 43-vuotiaan tansanialainen. Hän on yksi puunistutushankkeessa mukana olevista kyläläisistä. Amos toivottaa minut tervetulleeksi ja johdattaa minut ylös rinnettä, banaani- ja maissiplantaasien läpi. Amos asuu vaimonsa ja kuuden lapsensa kanssa. Heidän pihansa on täynnä nuoria, jotka vaikuttavat olevan erityisen innoissaan meistä vierailijoista. Jotkut koirat tulevat nuuskimaan minua ja sisältä kuuluu vuohen määintä.
Amos esittelee ylpeänä minulle istuttamiaan puita. Puunistutushanke on ollut käynnissä kaksi vuotta ja sinä aikana Amos on istuttanut jo 900 puuta. Jokaista maillaan säilyttämäänsä villipuuta vastaan Amos saa uuden puuntaimen istutettavaksi. Amos osoittaa kohti kumparetta, ja sanoo, että hän on naapureittensa kanssa päättänyt, että kaikki kukkulan luonnonpuut tulee säilyttää ja antaa niiden kasvaa jälleen täysiin mittoihinsa. Uusien puuistutusten ympärille Amos on istuttanut papuja, jotta maasta tulee mahdollisimman hedelmällinen. Pavut myös auttavat myös suojelemaan puuntaimia laiduntavilta vuohilta ja lehmiltä, joilla on taipumus purskella puuntaimia.
42 vuotta sitten, kun Amos oli vain vuoden vanha, muutti hän tähän kylään vanhempiensa kanssa. Alue peitty korkeisiin metsiin ja yöllä leijonat ja leopardit hiiviskelivät ympäriinsä. Nykyään alueella ei ole jäljellä yhtään korkeita puita. “Täällä oli kauan sitten metää, mutta sitten ihmiset alkoivat kaatamaan puita, saadakseen tilaa suurille pelloille. Puuta myytiin rahan vuoksi ja hiiltä poltettiin paljon. Toinen syy metsän kaatamiselle, oli tarve suojautua villieläimiltä. Metsien hävittyä sadetilanne muuttui - sateet väheni ja tuulet yltyivät”, kertoo Amos.
Hän kertoo minulle, menneen nuorena ystävänsä kanssa metsään polttamaan puuhiiltä, jonka he sitten myivät. Amos kertoo olleensa erittäin hyvä siinä, mutta puut jotka kaadettiin polttamista varten olivat vuosisatoja vanhoja.
Viime vuosien aikana Amos on harkinnut puunistuttamisen aloittamista, mutta häneltä on puuttunut taito sekä taloudelliset mahdollisuudet. Exploriuksen puunistutushankkeen kautta hän sai mahdollisuuden. “Nyt Jali Mazingiran kautta olen saanut mahdollisuuden korvata takaisin kaikki kaatamani luonnonpuut”. Hän kertoo, että puiden kasvaessa on tuulisuus vähentynyt ja sademäärät hiljalleen jälleen lisääntyneet. “Puiden istuttaminen on parantanut ilmaa ja tietenkin puut tuovat enemmän varjoa!”.
Amos tietää, että asioita voi muuttaa tehdessään tarpeeksi sen eteen. Hän kertoo olevansa edelläkävijä kylässään, halutessaan kehittää kylää kaiken aikaa. Jokin vuosi sitten hän kamppaili saadakseen kylään peruskoulun, jotta pienet kyläläiset eivät joutuisi kävellä niin pitkiä matkoja päivittäin päästäkseen kaukana sijaitsevaan kouluun. Moni muu kyläläinen tuki ajatusta ja yhdessä he lopulta saivat kylään peruskoulun. Kyläläiset halusivat Amosin ryhtyvän kylän puhemieheksi, mutta hänen aikansa menee kuuden lapsen hoitamiseen.
Amos elää kuten moni muu tansanialainen, kasvattaen tilallaan papuja, maissia ja vihanneksia. “Aikaisemmin meillä ei ollut yhtään ratkaisuja pidemmälle tulevaisuuteen, vaan elimme vuosittain kunkin vuoden sadosta. Mutta nyt kun meillä on ollut mahdollisuus istuttaa puita, voimme alkaa ajattelemaan asioita pidemmälle aikavälille”. Amos näkee puiden istutuksen niin sijoituksena luontoon kuin omaan itseensäkin.
“20 vuoden kuluttua, suuret puut ovat arvokkaita. Sitten voimme myydä puita ja lapseni sekä lapsenlapseni voivat rakentaa hienot talot itselleen. Minulle puut ovat myös eräänlainen eläkerahasto, kun minusta tulee vanha enkä voi enää tehdä kunnolla töitä, voin kaataa joitain puita ja saada tarvittavat rahat ruokaan”. Amos opettaa myös lapsilleen kuinka puita istutetaan ja hoidetaan, jotta he voivat jatkaa hanketta tulevaisuudessa.
Exploriuksen lahjoittamat hankerahat menevät suoraan puuntaimien ostoon ja täten niiden avulla tarjotaan paikallisille ihmisille pidemmän aikavälin ratkaisu köyhyyttä vastaan. Puiden istuttaminen on myös tapa säästää ympäristöä. “Nämä ihmiset ovat valmiita hankkiutumaan eroon “köyhän” leimastaan, jota ovat kantaneet aika kausia”, sanoo Maria Holmberg. Hän tiivistää: “Ihminen ei voi ostaa itselleen puhdasta ympäristöä. Ihmisen tulee työskennellä sen eteen!”
