Elämä vaihto-oppilaana

Olet siis kiinnostunut viettämään kouluvuoden Ecuadorissa? Hyvä valinta! Ecuador on erinomainen maa espanjankielen oppimiseen, paikalliset ihmiset ovat ystävällisiä ja maan pienestä koosta huolimatta Ecuadorista löytyy paljon kiinnostavia nähtävyyksiä!

Ecuador, kuten koko Etelä-Amerikka, poikkeaa paljolti Euroopan maista. Saatat ensimmäisten viikkojen ajan kokea voimakkaasti kulttuurishokin: kaikki asiat, aina ruuasta koulupukuihin ja paikallisiin kaupunkeihin ja kyliin, ovat niin erilaisia verrattuna kotimaasi vastaaviin.

Pohjoismaihin verrattuna, Ecuadorissa on omanlaisensa tapa tervehtiä muita ihmisiä. Sukulaisia ja ystäviä tervehditään poskisuudelmalla (tämä ei välttämättä päde kahden miehen tavatessa) ja eri tilanteissa tervehditään eri lauseita käyttäen. Voit olla varma, että isäntäperheesi tulee tervehtimään sinua suudelmin jo ensi tapaamisellanne! Vaihto-oppilaana sinun ei tarvitse tuntea kaikkia ecuadorilaisia tervehdyksiä, riittää kun osaat sanoa hei, hyvää huomenta, hyvää päivää ja hyvää iltaa espanjankielellä.

Ecuadorilaiset arvostavat ikää ja sinunkin pitää kohdella kunnioittavasti kaikkia, jotka ovat sinua vanhempia. Nuorten kesken keskustelut saattavat olla hyvin rentoja, mutta vanhempien ihmisten kanssa sävy on muodollisempi, etenkin jos tapaat keskustelukumppanisi ensimmäistä kertaa.

Kehonkielen käyttäminen kommunikaation välineenä saattaa olla sinulle uutta. Ecuadorilaiset käyttävät kehonkieltä paljon ilmaistessaan tuntemuksiaan muille. Jos olet iloinen, ei riitä että sanot olevasi, vaan sinun tulee myös hymyillä ja lähestyä kanssasi olevia ihmisiä osoittaaksesi ilosi.

Tulet huomaamaan, että ecuadorilaisten kanssa on helppo keskustella. Jos näit jotakin mielenkiintoista matkalla koulusta kotiin, jaa asia isäntäperheesi kanssa. Saatat ajatella, ettei kyse ole kovin kummoisesta asiasta mutta pieninkin asia on hyvä tapa aloittaa keskustelu isäntäperheesi kanssa. Ecuadorilaiset keskustelevat mielellään aiheesta kuin aiheesta!

Sosiaalisella elämällä on suuri merkitys Ecuadorissa ja saat vaihtosi aikana erinomaisen mahdollisuuden harjoitella ison yhteysverkoston luomista ja ylläpitämistä. Varaudu yllättymään – sen sijaan, että ecuadorilaiset moikkaisivat silloin tällöin Facebookissa, heillä on käytössään monia, jopa elegantteja, tapoja muistaa ystäviään. Vaikka Internetin käyttö on yleistynyt Ecuadorissa, ei se ole vähentänyt kasvokkain käytävän sosialisoinnin merkitystä – itse asiassa moni ecuadorilainen sanoo Internetin vain vilkastuttaneen heidän sosiaalista elämäänsä!

Positiivisuus ja ulospäinsuuntautuneisuus ovat tyypillistä ecuadorilaisille. Paikalliset oppivat mielellään tuntemaan uusia ihmisiä ja ovat uteliaita oppimaan uutta vieraista kulttuureista. Ecuadorilaiset ovat ylpeitä kauniista maastaan ja kertovat sinulle mielellään sen luonnosta, historiasta ja ihmisistä. Ecuadorissa on helppo saada uusia ystäviä – sinun ei tarvitse kuin esittää kysymyksiä paikallisilta! Varaudu siihen, että läpi vaihto-oppilasvuotesi sinulta tullaan kysymään ”Mistä olet kotoisin?”, ”Missä opit puhumaan espanjaa noin hyvin?” ja ”Mitä pidät Ecuadorista?”.

Vaihto-oppilasvuosi Ecuadorissa tulee olemaan yksi ikimuistoisimmista kokemuksista elämässäsi!